moderate Schätzungen sagen, es sind

Verschiedene Blockchainanalysen aus dem Jahr 2025 gehen davon aus, dass zwischen 17 % und 23 % aller jemals erzeugten Bitcoin als "verloren" gelten. Das entspricht rund 3–4 Millionen Bitcoin, die dauerhaft unzugänglich sind. (Chainalysis) Die häufigsten Ursachen für verlorene Bitcoin sind vergessene Passwörter, verlorene Hardware‒Wallet, fehlende Backups, unzugängliche Cold Storage‒Systeme und Nutzerfehler. Es ist allerdings schwer zu unterscheiden, ob eine Wallet "verloren" ist oder nicht. Manche Coins könnten theoretisch irgendwann wieder bewegt werden. Deshalb sind diese Zahlen sind Schätzungen. Das Schweizer Blockchain-Analyse-Unternehmen Glassnode hat sich auf Kryptowährungen spezialisiert und nutzt die Metrik "Hodled or Lost Coins". Darunter fallen sowohl Bitcoin, die langfristig gehalten werden, als auch inaktive Wallets. Laut einer Veröffentlichung sind das etwa 7,7 Millionen BTC, die noch nicht bewegt wurden. das heißt jeder 3. Bitcoin! Aber nur weil ein Bitcoin lange nicht bewegt wurde, heißt das nicht gleich, dass er verloren ist. Viele Langzeit-Besitzer bewegen ihre Coins schlicht nicht.

Es gibt unterschiedliche Schätzungen, je nachdem, was man als "verloren" zählt. Bei Zählung der Coins, deren Privater Schlüssel verloren sind, oder derer in praktisch unerreichbaren Adressen liegen, liegen die Schätzungen von Glassnode zwischen 1,5 bis 3,5 Millionen Bitcoin und deckt sich mit den Angaben von Chainanalysis.

Viele Analysen nehmen 5 oder 10 Jahre als Schwelle, weil Coins, die länger still liegen, mit hoher Wahrscheinlichkeit verloren oder "Cold Storage" von OG-Bitcoiner sind. OG Bitcoiner ist ein Begriff aus der Krypto-Community, der „Original Gangster“ bedeutet – also Leute, die sehr früh in Bitcoin investiert oder involviert waren.

Chainalysis/Fortune stuften 2024 z. B. 1,8 Mio. BTC als "wahrscheinlich verloren" ein, da sie seit über 10 Jahren nicht bewegt wurden. Coins aus den Anfangsjahren, die bis heute nie bewegt wurden, gelten fast sicher als verloren. Besonders auffällig sind die sogenannten Satoshi‒Coins. Sie wurden seit 2009 nicht bewegt und gelten als "eingefroren". 4 Millionen verlorene Bitcoin besitzen heute (2025) einen theoretischen Wert von 456 Milliarden Dollar (4.000.000 BTC × 114.045 USD)

Der theoretische Wert von vier Millionen verlorenen Bitcoin ist enorm und verdeutlicht die potenziellen Auswirkungen auf den Markt und die Wahrnehmung von Bitcoin als Wertaufbewahrungsmittel. 💰Mit 456 Mrd. USD könnte man über 1 Millionen Häuser kaufen. 🏙️ Mit 456 Mrd. USD könnte man fast vier VW‒Konzerne kaufen. 🎓 Mit 456 Mrd. USD könnten über 9 Millionen Studierende finanziert werden. Wieviele der insgesamt 7,7 Millionen unbewegten Bitcoin tatsächlich aufgrund von Unzugänglichkeit durch fehlende Schlüssel verloren sind, wird sich im Laufe der Jahre herausstellen. Die Schadenmenge könnte sich also noch verdoppeln. Geht man davon aus, dass sich Bitcoinwert stetig so wie in der Vergangenheit erhöht, ist der Schadenwert kaum zu bemessen. Es unterstreicht die Bedeutung der sicheren Aufbewahrung von Kryptowährungen und die potenziellen Risiken, die mit dem Verlust von Private Keys oder Seed Phrasen verbunden sind.

Wir haben uns daran gewöhnt, dass sich alles Verlorene irgendwie wieder reparieren lässt oder ausgeglichen werden kann. Bitcoin lassen sich nicht wieder herstellen, ausweiten, ersetzen. Verlorerene Zugänge sind für immer und für jeden und für alle Zeit weg. Ein besonders knappes Gut wie Bitcoin wird mit jedem weiteren Verlust immer seltener und mutmaßlich dadurch wertvoller.